Shahi Zinda Memorial Ensemble

La leggenda di Samarcanda è coperta di storie grigie, ma la sua storia reale è ancora più antica. Le origini di Samarcanda risalgono a circa 2.500 anni fa. Città principale del Sogd e più tardi del Maverannahr, Samarcanda fu più di una volta la capitale dello stato, e i monumenti architettonici che la adornano ancora oggi ne sono la prova vivente. I regnanti cercavano di superarsi l'un l'altro costruendo edifici e spendendo enormi somme di denaro.

Vicino alla parte nord-est della moderna Samarcanda c'è un antico insediamento, Afrasiab. La città fu distrutta dalle orde selvagge dei Mongoli prima del XIII secolo. Alla periferia meridionale di Afrasiab, in un enorme cimitero, si trova uno dei migliori complessi storici e architettonici di Samarcanda - un gruppo di mausolei chiamato "Shahi Zinda".

La catena di tombe sembra attraversare il bastione del muro di difesa medievale della città, i cui resti possono essere visti dalla strada quando ci si avvicina al complesso. Il nome del complesso "Shahi Zinda" è tradotto dal persiano come "il re vivente" ed è associato a una tomba simbolica di Kus-ibn-Abbas, un cugino del profeta Muhammad, che venne a Samarcanda nel VII secolo insieme agli arabi e diffuse l'Islam. Numerose leggende raccontano che Qusam-ibn-Abbas soffrì per la sua fede quando fu attaccato dagli infedeli mentre eseguiva il namaz.

Secondo le leggende più diffuse, si nascose in un mihrab (una nicchia di preghiera nella moschea che punta in direzione della Mecca); secondo altre, prendendo la propria testa mozzata tra le mani, scese in un pozzo buio che portava a un giardino sotterraneo, dove continua a vivere ancora oggi. Il mausoleo di Qusam-ibn-Abbas fa parte del complesso e si trova nella sua parte nord-est.

Il complesso ha cominciato a prendere forma nove secoli fa. Fino alla seconda metà dell'XI secolo la zona dove si trovava la necropoli era costruita con case di abitazione in mattoni crudi e rappresentava una parte abitata della città. Alla fine dell'XI secolo la parte della periferia meridionale di Afrasiab divenne desolata, e il cimitero cominciò ad apparire lì. Uno dei primi edifici fu la tomba di Kusam-ibn-Abbas, seguita da altri mausolei riccamente rivestiti dei secoli XI-XIII.

Già in quei tempi lontani, la tomba di Qusam-ibn-Abbas e gli edifici che la circondano erano considerati un santuario. Nel XIII secolo, la maggior parte delle strutture del complesso Shahi Zinda furono distrutte dopo la sconfitta dei mongoli. La rinascita della necropoli inizia nel XIV secolo. Qui vengono eretti nuovi mausolei il cui arredamento e stile differisce da quello delle prime costruzioni. La terracotta scolpita non innaffiata viene sostituita da tegole innaffiate, che gradualmente sostituiscono il vecchio tipo di materiale di rivestimento. Prevalgono diversi colori, tra cui l'azzurro-verde e il blu.

Tuttavia, la costruzione più intensa ebbe luogo durante il regno di Amir Timur. Durante questo periodo i parenti stretti di Tamerlano (sorelle, mogli) e i rappresentanti della nobiltà militare del suo esercito costruirono i loro bei mausolei sulla tomba di San Kusam-ibn-Abbas, sperando nella sua intercessione nell'oltretomba. La maggior parte delle costruzioni di questo periodo sono sopravvissute fino ad oggi.

Durante il regno di Ulugh Beg furono realizzate grandi opere architettoniche e di pianificazione. A quel tempo il gruppo di ingresso inferiore è stato costruito. Un mausoleo a due cupole, snello, che è attribuito a Kazyzade-Rumi, un astronomo del tempo di Ulugbek, è stato eretto a ovest.

Attualmente, il complesso Shahi Zinda consiste di 11 mausolei. La maggior parte di essi risale al XIV secolo.

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