L'antica città di Akhsikent

Le città lungo la Grande Via della Seta stavano rapidamente diventando centri di commercio e cultura. Alcuni dei piccoli villaggi divennero grandi centri amministrativi ed economici. Tale era la città di Akhsikent, la capitale dell'antica Valle di Fergana.

Il nome della città è menzionato per la prima volta nella letteratura in lingua araba, da scrittori come Muqaddasi, Istahri e Ibn Khurdadbeh. La loro descrizione della città antica ha aiutato molto gli scavi archeologici nello studio dell'insediamento. La città stessa era situata sulla riva destra del fiume Syrdarya, oggi territorio della regione di Namangan.

Gli scavi hanno rivelato che Akhsikent si è formata approssimativamente nel II secolo a.C. ed era una delle più grandi città dell'antica Fergana - Stato Davan. Si sa che nel 103 Akhsikent fu conquistato dalle truppe cinesi di 60 mila uomini. Hanno assediato la città per quaranta giorni, lasciando gli abitanti senza accesso all'acqua e alle scorte di cibo.

L'area di Akhsikent era di circa 30 ettari e consisteva nella cittadella, la parte urbana principale (shahristan) e la zona con centri artigianali (rabad). Era una città ben sviluppata e fortificata. Era separato da un grande muro dalla cittadella e un profondo fossato correva intorno al muro esterno. Ad Akhsikent fiorirono il commercio, l'artigianato e l'arte. La città era anche sede di un famoso centro siderurgico a crogiolo.

Akhsikent fu governata da una propria dinastia e rimase al potere fino al VI secolo d.C. Gli arabi la conquistarono poi, ma anche dopo l'arrivo degli arabi la città continuò ad essere un importante centro commerciale e artigianale.

Akhsikent raggiunse la sua alba nei secoli X-XII. C'era una moschea del venerdì - Juma e una moschea festiva - Namazgoh, il palazzo dell'emiro, la prigione, il grande rabad cittadino circondato dal muro di difesa. La città era dotata di approvvigionamento idrico, khowsas, porte decorate con giardini e orti fioriti. Oltre le mura esterne della città c'erano bazar e giardini stagionali, e sull'altra riva del Syr Darya c'erano pascoli e prati.

Vale anche la pena notare che gli scavi archeologici hanno portato alla conclusione che le rovine dell'insediamento appartengono a tre culture principali: antica, pre-mongola e timuride. Nonostante la distruzione della città da parte dei mongoli nel XIII secolo, Akhsikent continuò adessere il principale centro di produzione artigianale di ceramica smaltata e non smaltata. Sul territorio dell'insediamento sono state trovate ciotole con pittura originale di tonalità verde-blu. Sono state trovate anche varie stoviglie, vasi decorati con composizioni, frammenti con immagini di persone. Focolari di terracotta sono stati scavati nello Shakhristan. Tutti i reperti sono di grande interesse per lo studio del Nord Fergana medievale.

Nel XV secolo, Umar Sheikh Mirza (il padre di Babur) scelse Akhsikent come sua residenza principale. Ma nel 1620, un grande terremoto colpì e la città fu completamente distrutta. La popolazione sopravvissuta si trasferì nella vicina Namangan. Questa fu la fine di una delle più splendide e ricche città dell'Asia centrale.

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