Madrasa di Ulugbek

A metà del XV secolo a Samarcanda sale al potere il nipote di Tamerlano, Mirzo Ulugbek (1409- 1449), noto al mondo, non solo come rappresentante della dinastia Timurid, ma anche come grande scienziato e astronomo. Fu lui che iniziò la costruzione attiva di istituzioni educative a Bukhara, Samarcanda, Shakhrisabz e Gijduvan. La Madrasah di Ulugbek a Samarcanda è un classico esempio delle istituzioni di istruzione superiore dell'Oriente musulmano.

La madrasa fu costruita nel 1417-1420. Non era inferiore agli edifici di Tamerlano in termini di arte e allo stesso tempo molto superiore ad essi in termini di durata.

Inizialmente la madrasa era composta da 50 hudjra e formava più di cento studenti all'anno. Secondo gli storici, Ulugbek stesso insegnava nella madrasa. La madrasa era anche la casa del famoso poeta persiano Jami. Tra gli ascoltatori più famosi di Jami alla madrasa c'erano lo sceicco della tariqat Naqshbandi Khoja Ahrar Wali e il grande poeta Alisher Navoi.

L'edificio aveva due piani, quattro alte cupole sopra gli auditori d'angolo e quattro minareti negli angoli. Un portale gigantesco, che occupa due terzi della facciata principale, si affaccia sulla piazza con un enorme e profondo arco a bifora.

La Madrasah di Ulugbek fu piuttosto danneggiata durante le guerre intestine del XVIII secolo. Le cupole esterne e la maggior parte delle stanze del primo piano furono distrutte.

La maggior parte dei lavori di restauro sono stati eseguiti all'inizio del XX secolo da eminenti ingegneri e architetti dell'epoca. Nel 1918, l'ingegnere M.F. Mauer progettò un rinforzo temporaneo del minareto principale, e anche la parte fuori terra del basamento del minareto fu rinforzata. Durante il mezzo secolo le facciate del cortile furono restaurate, le volte e i muri esterni della facciata settentrionale furono rifatti, gli aivan del cortile furono rinforzati, e l'unico mosaico di maiolica intagliata nel portale della madrasa fu restaurato.

Alla fine del secolo scorso, i lavori di riparazione e restauro sono iniziati nella madrasa, in coincidenza con l'anniversario di Ulugbek. Il progetto ha comportato la ricostruzione completa del primo piano, il restauro delle ceramiche architettoniche e la sostituzione dell'intonaco distruttivo e delle stalattiti nelle stanze sud-occidentali.

Oggi, la Madrasah di Ulugh Beg, uno dei tre gioielli della regione del Registan, è un gioiello inestimabile nel centro storico di Samarcanda, iscritto nella lista rappresentativa del patrimonio mondiale dell'UNESCO.

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