Cueva de la Estrella Oscura - el Everest subterráneo de Asia

Es este el Everest subterráneo? Este es el título de un artículo del autor británico Mark Sinott de la famosa National Geographic.

Muy por debajo de una remota cordillera de Uzbekistán, los exploradores de una expedición internacional se adentran en un laberinto que podría conducir a la cueva más profunda del mundo.

El escritor Mark Sinotte escala los sinuosos acantilados de Baysuntau. Dentro de esta pared de piedra caliza se encuentra un mundo subterráneo único. Hasta ahora, ocho expediciones han explorado la Estrella Oscura. Nadie sabe hasta dónde se extiende la cueva. Los singulares lagos subterráneos de Dark Star asombran a los exploradores por su profundidad y colorido.

Fuera de la cueva, las temperaturas oscilan entre los 30°F y los 37°F, una ligera desviación con un gran impacto en la naturaleza: a medida que los miembros del equipo descienden a mayor profundidad, el hielo azul da paso a la roca desnuda.

El autor escribe que se encontraba en un dilema porque había contratado a una expedición de 31 miembros, formada principalmente por personas que no hablan inglés, para explorar este enorme sistema montañoso de piedra caliza desde el interior en un rincón remoto de Uzbekistán.

Los rusos descubrieron la entrada de la cueva en 1984, pero los espeleólogos británicos fueron los primeros en llegar a ella y empezaron a explorar el sistema en 1990; la bautizaron con el nombre de una película satírica de ciencia ficción estadounidense de los años 70. En las décadas siguientes, Dark Star, junto con el vecino Festival, atrajo a espeleólogos empedernidos de todo el mundo.

El atractivo de este vasto sistema es que las montañas aquí tienen un gran potencial para los escaladores, con una diferencia: sabemos que el Everest es el pico más alto de la Tierra, pero el potencial para conquistar nuevas y vastas cavidades subterráneas es casi ilimitado. Se sabe más sobre la topografía de Marte que sobre lo que se esconde bajo la superficie de la Tierra. La cueva de Krubera, en la República de Georgia, es actualmente la cueva más profunda que se conoce, ya que alcanza los 7.208 pies. Pero Dark Star, con tantas áreas aún por explorar, es un candidato principal para el título.

Hasta la fecha, ocho expediciones han identificado casi 11 millas de pasajes de la Estrella Oscura, el más profundo de los cuales se encuentra a unos 3.000 pies de profundidad.

Los cristales de hielo llenan el corredor de Lunar Way. Este camino de 820 pies de largo es el más grande jamás descubierto en la Estrella Oscura. Todo el sistema de cuevas es una cápsula del tiempo geológico: los depósitos minerales revelan los miles de años de historia del clima local.

El artículo completo está disponible aquí

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