Sol caliente, arena caliente,
Labios calientes, un sorbo de agua,
En el caluroso desierto, no hay ni rastro,
Diga, caravanero: "Cuándo está el agua?"...
Estas líneas de la canción están dedicadas a la ciudad de Uchkuduk, situada en el centro del desierto de Kyzylkum, en la provincia de Navoi. Si se observan las imágenes desde el espacio, se pueden ver varios embalses tanto en el centro del desierto como en sus bordes. De dónde viene el agua en el desierto, y por qué no se seca, sigue siendo un misterio para muchos.
La mayor parte del desierto se encuentra en Uzbekistán, así como en Kazajistán y en parte en Turkmenistán. El desierto conTyane grandes áreas de barchanes de color rojo brillante, de ahí el nombre del desierto: Kyzyl-kum - "arenas rojas". Las dunas, que se exTyanden de norte a sur, pueden alcanzar una altura de 70 metros. Más cerca del mar de Aral, hay marismas y takyrs con grietas características en el suelo arcilloso.
A pesar del clima marcadamente continental y de la aridez de la región, el desierto arenoso y pedregoso de Kyzylkum es rico en flora y fauna. Aquí se pueden encontrar tulipanes silvestres, saxaul blanco y negro, salicaria, ajenjo y amapola. En cuanto a la fauna, el desierto está habitado por gacelas, zorros esteparios, ardillas de tierra de Asia Central, lobos, gatos moteados, avutardas, águilas esteparias, alondras moñudas y numerosas serpientes y reptiles.
Un hecho interesante es que en el territorio del desierto se encuentran varios lagos de Kyzylkum y macizos montañosos: Tamdytau (922 m de altura), Kuldjuktau (785 m de altura), Bukantau (764 m de altura). Cerca de Uchkuduk se extrae uranio. Cerca de las montañas de Zarafshan se encuentra uno de los mayores depósitos de oro del mundo.
Se podría pensar que un hombre antiguo no podría vivir en un desierto sin vida. Sin embargo, se pueden encontrar dibujos rupestres del periodo neolítico que representan a antiguos pueblos en el territorio del macizo montañoso de Bakantau. Cerca de los pequeños lagos salados de Lyavlyakan se han encontrado y estudiado numerosos yacimientos con herramientas de piedra y residuos de su fabricación. En los lagos de Liavlyakan se ha practicado la extracción de sal desde la antigüedad, una práctica que continúa en la actualidad.
Hoy en día, el desierto de Kyzylkum está bien explorado. En la provincia de Navoi hay varios centros de ecoturismo y campamentos de yurtas, donde cualquiera puede alojarse para experimentar el modo de vida de los auténticos nómadas esteparios.
Horario de apertura: 9:00-18:00, de lunes a viernes
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