La médersa Muhammad Rakhim-khan

L’une des plus grandes médersas de Khiva est la médersa Muhammad Rakhim-khan. Ce qui est unique dans ce monument, c’est la présence de deux cours. La médersa fut construite en 1876 devant la citadelle Kunya-Ark, sous l’ordre de Muhammad Rakhim-khan qui était connu dans le peuple comme un monarque cultivé, le patron des scientifiques et des poètes.

L’entrée du bâtiment mène dans la première cour dite extérieure, entourée d’un étage de khudjra sans fenêtres donnant sur la rue. Elle donne accès à la cour inférieure où se trouve le bâtiment principal à deux niveaux et avec un grand portail de la façade centrale.

Chaque angle du monument est flanqué d’une tour surmontée de dôme recouvert de mosaïque verte. La majorité de la façade est réalisée en majolique bleue et blanche, qui est aussi largement utilisée dans l’ornement des tympans (la surface verticale triangulaire délimitée par les corniches d'un fronton). Au-dessus de l'entrée principale, l’arc persan de l’iwân et les voûtes des loggias sont faits en brique cuite figurée.

Étant donné que Muhammad Rakhim-khan était le patron des sciences, la médersa avait une riche bibliothèque, une mosquèe d’hiver et une d’été, des grandes salles de cours. La cour inférieure aux 4 iwâns avait 70 khudjras.

Par rapport aux autres médersas, les khudjras de la médersa Muhammad Rakhim-khan étaient composées de deux pièces au lieu d’une : une pièce destinée à la vie et aux cours, une autre, utilisée pour les besoins économiques.

Muhammad Rakhim-khan II (1845-1910) fut 11ᵉ gouverneurs de la dynastie des Kungrates dans le khanat de Khiva. Il arriva au pouvoir en 1864 et fut le dernier khan indépendant du Khorezm.

C'était un dirigeant instruit qui fit ses études à la médersa Arab Muhammad Khan à Khiva. Le célèbre poète, historien Agahi était l'un de ses professeurs. Muhammad Rakhim-khan II maintenait les relations diplomatiques avec la Russie, l’Empire ottomane, l’Iran et l’Afghanistan.

En 1873, malgré la résistance, le khanat se retrouva sous le protectorat russe. Le khan obtint le grade de lieutenant-général en 1896 et en 1904 celui de général de cavalerie. En 1902, l'empereur Nicolas II accorda au khan le titre de «Seigneur». Le khan avait également un certain nombre de récompenses significatives russes comme :

1. L'ordre de Sainte-Anne de la 1re classe orné de diamants (1883)

2. L'ordre de l'Aigle blanc (1891)

3. Le monogramme de diamant de sa majesté impériale Nicolas II (1896)

4. L’ordre de Saint-Alexandre Nevski (1905)

5. Le portrait de l’Impéreur Nicolas II orné de diamants (1905)

6. Les insignes de diamant de l’ordre de Saint-Alexandre Nevski

7. L’ordre impérial de Saint-Vladimir de la 1re classe (1908)

Muhammad Rahim Khan II était un monarque instruit, poète et compositeur célèbre. Il écrivit ses poésies sous le pseudonyme littéraire Firuz et contribua à la traduction de nombreuses œuvres littéraires et scientifiques célèbres en ouzbek.

Plusieurs mosquées et médersas furent construites sous son règne. Comme la réalisation de l’une d’entre elles était financé de ses propres fonds financiers, elle porta par la suite son nom.

L’historien Agahi à cette époque était en train d’écrire les chroniques du Khorezm. Le compositeur, le calligraphe et l’artiste Kamil Khorezmiy (1825-1899) exerçait parmi les personnes renommées du Khorezm.

Sous la protection de Muhammad Rahim Khan II, Atajan Abdalov organisa l’imprimerie.

Le khan décéda en 1910 et le pouvoir fut transmis à son fils Asfandiyar-khan (1910-1918)

Les archives des khans furent transportées à Saint-Pétersbourg en 1873 sous le règne de Muhammad Rahim Khan II. Ils étaient découverts par la suite par P.P. Ivanov.

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