L'ancienne ville d'Akhsikent

Les villes situées sur la grande route de la soie devinrent rapidement des centres de commerce et de culture. Certains des petits villages devinrent de grands centres administratifs et économiques. Telle était la ville d'Akhsikent, la capitale de l'ancienne vallée de Fergana.

Le nom de la ville est mentionné pour la première fois dans la littérature arabe, par des auteurs tels que Mukaddasi, Istahri et Ibn Khurdadbeh. Leur description de la ville antique aida grandement les fouilles archéologiques dans l'étude de l'établissement. La ville elle-même était située sur la rive droite de la rivière Syrdarya, actuellement le territoire de la région de Namangan.

Les fouilles montrèrent qu'Akhsikent fut formé approximativement au IIe siècle avant J.-C. et était l'une des plus grandes villes de l'ancien État de Fergana - Davan. On sait qu'en 103, Akhsikent fut conquis par des troupes chinoises de 60 000 hommes. Ils assiégèrent la ville pendant quarante jours, laissant ses habitants sans accès à l'eau et aux vivres.

La superficie d'Akhsikent était d'environ 30 hectares et se composait de la citadelle, de la partie urbaine principale (chahristan), de la zone avec les centres artisanaux (rabad). C'était une ville bien développée et fortifiée. Elle était séparée de la citadelle par un grand mur et un profond fossé faisait le tour du mur extérieur. Le commerce, l'artisanat et les travaux manuels prospérèrent à Akhsikent. Il y avait également un célèbre centre de production d'acier en creuset.

La dynastie régna à Akhsikent et resta au pouvoir jusqu'au VIe siècle de notre ère. Puis les Arabes le conquirent, mais après l'arrivée des Arabes, la ville continua à être le plus grand centre de commerce et d'artisanat.

Akhsikent connut son apogée aux X-XIIe siècles. Ici se trouvaient la mosquée du vendredi - Juma et la mosquée de célébration - Namazgoh, le palais de l'émir, la prison, la grande dalle de la ville fermée par un mur défensif. La ville était équipée d'un système d'approvisionnement en eau, d’étangs, de portes ornées de parterres de fleurs et de jardins. Au-delà des murs extérieurs de la ville se trouvaient des bazars et des jardins saisonniers, et sur l'autre rive du Syr Darya, des pâturages et des prairies.

Il convient également de noter que les fouilles archéologiques permirent de conclure que les ruines de la ville appartenaient à trois cultures principales : ancienne, pré-mongole et Timouride. Malgré la destruction de la ville par les Mongols au XIIIe siècle, Akhsikent resta le principal centre de fabrication artisanale de poteries vernissées et non vernissées. Des bols avec une peinture originale dans les tons vert-bleu furent trouvés sur le territoire de la cité. Diverses vaisselles, des récipients décorés de compositions, des fragments avec des images de personnes furent trouvés par ailleurs. Des foyers en terre cuite furent mis au jour au Shakhristan. Toutes les découvertes sont d'un grand intérêt pour l'étude du Fergana du Nord médiéval.

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Au XVe siècle, Umar Sheikh Mirza (le père de Babur) choisit Akhsikent comme résidence principale. Mais en 1620, il y eut un grand tremblement de terre et la ville fut complètement détruite. La population qui survécut se déplaça vers la ville voisine de Namangan. C'est ainsi que se produit le déclin de l'une des villes les plus riches et les plus splendides d'Asie centrale.

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