Le New York Times : 12 jours du plus légendaire voyage sur la route de la soie

Qui aurait pu deviner qu'un an exactement après le début de leur voyage en Asie centrale, Charlie Wilder et Tony Cenciola, collaborateurs du New York Times, en quarantaine pour un coronavirus, se remémoreraient avec enthousiasme leur incroyable voyage à travers trois pays uniques - l'Ouzbékistan, le Tadjikistan et le Kirghizstan - le long de l'ancienne route de la soie.

"Mon mari Roham et moi étions aux deux tiers du voyage dont je rêvais depuis des années : suivre l'itinéraire de la route de la soie à travers les pays d'Asie centrale que sont l'Ouzbékistan, le Tadjikistan et le Kirghizstan, une partie du monde qui fut pendant des siècles le berceau de la civilisation - le Saint Graal des bâtisseurs d'empire, d'Alexandre le Grand à Gengis Khan, un itinéraire qui, jusqu'à récemment, nous était fermé.

Pendant des générations, les temples bouddhistes et zoroastriens, les mosquées et madrasas ornées, les bazars anciens et les paysages naturels à couper le souffle de la région furent cachés derrière le rideau de fer, puis enveloppés dans la dictature, la pauvreté, les bouleversements sociaux et la guerre. - écrit l'auteur du New York Times.

Mais les choses ont changé ces dernières années avec l'instauration d'une relative stabilité économique et politique dans la région. La mort en 2016 du premier président de l'Ouzbékistan, Islam Karimov, a donné lieu à des réformes et au "printemps ouzbek"."

Les frontières s'ouvrent et les restrictions en matière de visas sont levées : depuis 2018, les citoyens de plus de 100 pays, dont les États-Unis, peuvent voyager sans visa en Ouzbékistan pendant cinq jours avec confirmation du vol retour, et un nouveau système de visas électroniques rend les séjours plus longs relativement faciles. Il est même prévu de créer un "visa de la soie" donnant accès à cinq pays d'Asie centrale.

Les transports intérieurs régionaux se sont améliorés, en partie grâce à l'initiative chinoise "Une ceinture, une route", également connue sous le nom de "Nouvelle route de la soie", un projet d'infrastructure colossal s'étendant de l'Asie de l'Est à l'Europe, qui vise à étendre l'influence politique et économique de la Chine et dont les détracteurs craignent qu'il n'entraîne une crise de la dette dans toute la région.

Les auteurs ont commencé leur voyage à partir de la frontière entre le Tadjikistan et le Kirghizstan, ont vu les montagnes de l'Hindu Kush, les contreforts des Pamirs orientaux, puis ont visité l'Ouzbékistan. Après avoir traversé la capitale ouzbèke de Tachkent, ils ont décidé de commencer leur voyage par la ville sainte de Boukhara.

Deuxième après Bagdad en tant que phare intellectuel du monde islamique, Boukhara fut le centre du commerce, de la science, de la religion et de la culture pendant des millénaires. C'est ici que les grands poètes persans Ferdowsi et Rudaki ont composé leurs œuvres les plus importantes, et où Avicenne, le soi-disant père de la médecine moderne, a écrit des traités qui ont transcendé des siècles de savants et de philosophes, du Caire à Bruxelles. - écrit l'auteur.

Ils y ont certainement visité la place Lyabi-Hauz, le complexe architectural Poi-Kalon, l'ancienne citadelle Ark et le hammam "Bozori Kord" âgé de 350 ans.

À Samarcande, les auteurs ont visité les ensembles architecturaux de la place Registan, l'observatoire d'Ulugbek et la nécropole de Shahi Zinda. Après Samarcande, les invités se sont rendus au Tadjikistan.

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