Was ist das, der unterirdische Everest? So lautet der Titel eines Artikels des britischen Autors des berühmten National Geographic, Mark Sinott.
Weit unterhalb einer abgelegenen Bergkette in Usbekistan tauchen Forscher einer internationalen Expedition in ein Labyrinth ein, das zur tiefsten Höhle der Welt führen könnte.
Der Schriftsteller Mark Synott erklimmt die gewundenen Klippen von Baysuntau. Im Inneren dieser Kalksteinmauer liegt eine einzigartige unterirdische Welt. Bisher haben acht Expeditionen den Dunklen Stern erkundet. Niemand weiß, wie weit die Höhle reicht. Die einzigartigen unterirdischen Seen des Dunklen Sterns verblüffen Forscher mit ihrer Tiefe und Schönheit.
Außerhalb der Höhle liegen die Temperaturen zwischen 30°F und 37°F – eine kleine Abweichung mit großen Auswirkungen auf die Natur: Je tiefer die Teammitglieder absteigen, desto mehr weicht das blaue Eis nackten Felsen.
Der Autor schreibt, dass er in einer schwierigen Lage war, weil er einen Vertrag mit einer 31-köpfigen Expedition unterzeichnete, die hauptsächlich aus einem nicht englischsprachigen Publikum bestand, um dieses riesige Kalkstein-Gebirgssystem in einer abgelegenen Ecke Usbekistans von innen zu erkunden.
Die Russen entdeckten den Eingang zur Höhle 1984, aber britische Höhlenforscher waren die ersten, die ihn erreichten, und begannen 1990 mit der Erforschung des Systems. Sie benannten sie nach einem satirischen amerikanischen Science-Fiction-Film aus den 1970er Jahren. In den folgenden Jahrzehnten zog der Dark Star zusammen mit der benachbarten Festivalnaya hartgesottene Höhlenforscher aus aller Welt an.
Der Reiz dieses riesigen Systems liegt darin, dass die Berge hier großartige Möglichkeiten für Kletterer bieten – mit einem Unterschied: Wir wissen, dass der Everest der höchste Gipfel der Erde ist, aber das Potenzial, neue und riesige unterirdische Hohlräume zu erobern, ist nahezu grenzenlos. Über das Relief des Mars ist mehr bekannt als über das, was sich unter der Erdoberfläche verbirgt. Die Krubera-Höhle in der Republik Georgia ist derzeit die tiefste bekannte Höhle, die 7208 Fuß erreicht. Aber Dark Star, mit so vielen noch zu erforschenden Bereichen, ist ein erstklassiger Kandidat für diesen Titel.
Bis heute haben acht Expeditionen fast 11 Meilen der Dark Star Passage identifiziert, von denen die tiefste etwa 3.000 Fuß unter der Erdoberfläche liegt.
Eiskristalle füllen den Lunar Path Korridor. Dieser 820-Fuß-Pfad ist der größte, der jemals im Dunklen Stern entdeckt wurde. Das gesamte Höhlensystem ist eine geologische Zeitkapsel: Mineralvorkommen offenbaren eine tausendjährige Geschichte des lokalen Klimas.
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